搞笑諾貝爾獎除了固定的一些獎項(如物理學獎、化學獎、醫學獎等)，每年還有一些隨機的獎項，比如公共衛生獎、考古學獎、營養學獎……2007年搞笑諾貝爾獎就頒發了一個營養學獎給美國康奈爾大學食物與品牌研究所的主任布萊恩·萬辛克和他的兩位同事。不過，搞笑的是，看完他們的研究成果您會發現，這項研究可能和營養學關系并不大。

根據調查，近幾十年以來，食品的包裝變得越來越大，而肥胖癥患者也越來越多。為此，他們做出一個猜想，認為食物的包裝大小可以影響人們的飲食習慣。根據萬辛克的論文描述，他和同事們設計了一個“無底碗”，這種碗在碗底加裝了一個導管，可以在碗里的湯被喝掉的同時自動向碗里加滿而不會被人發現。他們將測試者分成兩組，一組用普通碗喝湯，另一組用的則是這種“無底碗”。他們發現，用“無底碗”喝湯的人比用普通碗喝湯的人多喝了73%！他們還發現，用“無底碗”喝湯的人普遍反映自己并沒有感覺比平常吃得更飽。

以前，心理學家通常認為，人們之所以會選擇大的包裝，一般是因為感覺大包裝會更加實惠，而且不容易吃完，也就減少了購買的頻率?？墒沁@個理論不能解釋在一些食物十分充足的地方，比如自助餐廳或聚會沙龍，人們對大包裝的食品同樣偏好。萬辛克通過這個“無底碗”的實驗，提出了一個更加“靠譜”的理論：大包裝之所以能夠提高人們的食量，關鍵在于它給人一種“一個人的飯量本身就是這么大”的心理暗示，因為我們會不自覺地認為，這一份就是一個人的量。在實驗中，測試者始終認為“我的飯量能夠喝完一碗湯”，盡管湯會不停地填滿，他們也會不停地自我暗示：我連一碗湯都還沒有喝完呢，所以還沒飽。

萬辛克教授所領導的這個食物與品牌研究所，簡直是個不折不扣的“吃貨研究所”，他們不僅研究包裝大小對人食量的影響，還研究燈光、音樂、食品的擺放順序等一系列外部環境對人的飲食的影響。萬辛克曾總結道：在如今這個食物充足的時代，我們大多數時間都能夠很便捷地獲取足夠多的食物。因此僅僅通過“意志力”來控制能量攝入是遠遠不夠的，人們更應該通過外部的條件來改變飲食習慣，比如說，換個小一點的盤子。